Jurnalistul şi producătorul britanic Charley Ottley, cunoscut pentru seria documentară Wild Carpathia, a devenit oficial cetăţean român. Ceremonia de depunere a jurământului a avut loc joi, la sediul Autorităţii Naţionale pentru Cetăţenie, în prezenţa preşedintei instituţiei, Claudia Ţapardel, a ministrului Justiţiei, Radu Marinescu, şi a ambasadorului Marii Britanii la Bucureşti, Giles Portman.
Pentru Charley Ottley, momentul a fost nu doar o formalitate, ci o încununare a unei poveşti de dragoste cu România, începută în urmă cu un deceniu şi jumătate, când a descoperit pentru prima dată frumuseţea sălbatică a Carpaţilor.
„Sunt foarte emoţionat. A fost mult mai stresant decât mă aşteptam. Aveam jurământul pregătit şi memorat, dar am intrat în panică… Când îţi doreşti ceva de atâta timp, te gândeşti doar: nu o strica, nu o strica!”, a mărturisit Ottley, cu zâmbetul unui om copleşit de emoţie.
„Sunt atât de fericit şi atât de recunoscător românilor care ne-au susţinut în aceşti 15 ani. România are tot mai multe de oferit: drumurile se îmbunătăţesc, spitalele se modernizează. Mai avem de lucru la educaţie, dar viaţa aici devine, treptat, tot mai bună.”
Din pasiune pentru natură, spre o viaţă românească autentică
Charley Ottley locuieşte astăzi într-un colţ de paradis transilvănean, în satul Şirnea, judeţul Braşov. Acolo, împreună cu partenera sa, Oana, a cumpărat o fermă pe care o îngrijeşte cu răbdare şi dragoste — trei vaci, trei pisici, douăzeci de găini şi o privelişte de basm.
„Îmi place casa mea. Îmi place să locuiesc în Şirnea. Avem o fermă frumoasă, răsărituri şi apusuri minunate. A trăi la ţară, dar a fi conectat la lume, ca nomad digital, înseamnă a avea ce e mai bun din ambele lumi. Este un vis devenit realitate. Sunt foarte recunoscător şi foarte onorat”, a spus jurnalistul.
Ottley nu este doar un observator al României — este unul dintre cei mai sinceri promotori ai ei. Prin proiectele sale, de la Wild Carpathia la Flavours of Romania, el a reuşit să ducă în lume imaginea unei ţări pe care mulţi români o redescoperă datorită lui.
„România este acum şi casa mea legală”
Cererea pentru cetăţenie a fost depusă în 2023, dar procesul a început, simbolic, mai devreme.
„Totul a pornit acum doi ani, când Laura Popescu, ambasadorul României la Londra, m-a nominalizat pentru cetăţenie de onoare. Nu totul e digitalizat în România, aşa că lucrurile au mers mai încet. Dar nu am avut niciodată îndoieli. A fost un proces lung, dar acum simt că România nu este doar casa mea din suflet, ci şi casa mea legală. Este o mare onoare.”
Cu calmul şi modestia care l-au consacrat, Charley Ottley a reuşit, în timp, să devină mai mult decât un ambasador neoficial al României. Prin ochii lui, lumea a văzut o ţară a frumuseţilor naturale, a oamenilor calzi şi a speranţei că viitorul poate fi construit cu răbdare şi credinţă.
Un britanic cu suflet românesc
Charley Ottley a spus, nu o dată, că România l-a schimbat profund. În peisajele Carpaţilor şi în viaţa simplă a satelor a găsit echilibrul pe care lumea occidentală l-a pierdut de mult.
Astăzi, cu buletin românesc în buzunar, el nu devine doar un nou cetăţean al ţării — ci un simbol al unei Românii care inspiră, atrage şi cucereşte.
„România mi-a dat un sens. Iar eu sper ca, prin munca mea, să pot da ceva înapoi.”
